Schlaue Schafe - Wie sich die Wolltiere Gesichter merken

Pit-Bumm

Schlaue Schafe - Wie sich die Wolltiere Gesichter merken

Schafe sind sehr soziale Tiere. Inmitten ihrer Artgenossen f?hlen sie sich am wohlsten. Innerhalb ihrer Herde pflegen Schafe auch sehr starke soziale Kontakte. Bisher ging man davon aus, dass die Schafe ihre Kollegen anhand von ?u?erlich auff?lligen Merkmalen wie H?rnern unterscheiden. Wissenschaftler in England haben das genauer untersucht und Erstaunliches herausgefunden: Die Tiere k?nnen Freunde und Verwandte sogar am Gesicht zu erkennen.

Auf zum Foto-Test

Die Forscher des Babraham-Institut in Cambridge trainierten die Schafe darauf, am Ende eines Y-f?rmigen Ganges eines von zwei Gesichtern auszuw?hlen. Das eine Bild zeigte einen Herden-Kollegen des Schafes, das andere einen v?llig Fremden. Wurde den Schafen der gesamte Kopf gezeigt, w?hlten die Versuchstiere immer das richtige Gesicht. Wurden allerdings aussagekr?ftige Merkmale wie Ohren und H?rner abgedeckt, fiel es den Schafen schon etwas schwerer, sich f?r das richtige Gesicht zu entscheiden. Allerdings konnten die Schafe auch jetzt noch sehr gute Bekannte ausmachen. Bis zu 50 Artgenossen konnten sich die Schafe auf diese Weise merken, und das ?ber einen l?ngeren Zeitraum. Erst nach etwa zwei Jahren stellten die Forscher deutliche ?Erinnerungsl?cken? fest.

Gehirnforschung und Schaf Pin-ups

Diese erstaunliche Leistung der Schafe wurde offensichtlich lange Zeit untersch?tzt. Bisher dachte man, dass nur der Mensch und einige Affenarten unterschiedliche Gesichter auseinander halten k?nnen. Wir m?ssen uns wohl damit abfinden, dass wir den ?dummen Schafen? gar nicht so viel voraus haben, wie wir denken. Mit etwas ?bung k?nnen die Schafe sogar geringe gesichtsspezifische Merkmale, wie etwa den Abstand zwischen den Augen, unterscheiden.

Mensch und Schaf benutzen die gleichen Schaltkreise im Gehirn

Im menschlichen Gehirn haben sich im Lauf der Evolution bestimmte Nervenzellen entwickelt, die uns helfen, viele Hunderte Gesichter zu speichern. Diese Nervenzellen sitzen vorwiegend im Frontal- und Temporal-Lappen der rechten Gehirnh?lfte. Dank ihnen k?nnen wir ein Gesicht einer bestimmten Person zuordnen und diese wiedererkennen. Dort werden auch die Gef?hle gespeichert, die wir mit einer Person verbinden. Die Versuche der englischen Wissenschaftler haben gezeigt, dass auch Schafe die gleichen Hirnbezirke und Schaltkreise benutzen wie der Mensch, um Artgenossen zu identifizieren. Diese Erkenntnis hilft den Forschern, Krankheiten wie Depressionen oder Autismus besser zu verstehen. Bei diesen St?rungen scheint der Teil des Gehirns nicht zu funktionieren, in dem Emotionen erkannt und verarbeitet werden.

Beruhigende Schaf-Pin-ups

Ein weiterer Versuch der Forscher zeigte, dass sich alleingelassene Schafe von vertrauten Schaf-Gesichtern beruhigen lassen. Daf?r sperrten sie die Tiere, die normalerweise in einer Gruppe von 40 Tieren leben, f?r 30 Minuten in einen kleinen Pferch. Das fanden die Tiere nat?rlich gar nicht nett: Sie fingen aufgeregt an zu bl?ken und ihre Pulsfrequenz stieg an. Sahen die Tiere in dieser Situation das Bild eines Artgenossen, tr?stete das die Tiere kurzzeitig ?ber die Trennung hinweg. Die Schafe mit den Pin-ups im Stall bl?kten nicht so stark und waren weniger gestresst. Fotos von Ziegen halfen den einsamen Schafen dagegen nicht weiter.



? Welt der Wunder GmbH

Quelle: Welt der Wunder - Tiere/Tierarten/IntelligenteSchafe/[/url]